Altura
5897 m
Refugio José Ribas
4800 m
Parqueadero → refugio
1 h · 200 m
Refugio → cumbre
1100 m · 6 h aprox.
Primera ascensión
1872
Dificultad
7/10
Por qué escalarlo
Cuatro razones para subir el Cotopaxi
01
Un volcán activo de cono casi perfecto
Subes por un glaciar ecuatorial hasta el borde de un cráter activo. Hay pocas experiencias de alta montaña tan singulares.
02
Una gran cumbre con logística sencilla
Dos días y una noche desde Machachi, a unos 50 km de Quito. Duermes en el refugio y sales de madrugada.
03
El mejor entrenamiento para el Chimborazo
Te da aclimatación y práctica con crampones, piolet y cuerda: una excelente preparación para montañas más altas.
04
El amanecer sobre el glaciar
La recompensa de la noche en vela: la primera luz sobre el glaciar y el cráter, desde arriba.
¿Para quién es? Pide buena condición física. Antes de la salida, tu guía profesional da una charla técnica.
Ver la expedición
Qué lo hace especial
Un volcán que sigue vivo
Volcán activo
Ha tenido erupciones durante siglos. La de 1877 derritió parte de su casquete de hielo y envió lahares a más de 100 km de distancia.
Glaciar ecuatorial
Es uno de los pocos glaciares ecuatoriales del planeta.
Un cráter enorme
Mide unos 800 × 550 m y unos 250 m de profundidad.
Montaña sagrada
Se le veneraba mucho antes de la llegada de los incas.
Su nombre
¿Por qué se llama Cotopaxi?
Es un nombre de origen quichua. La explicación más repetida une dos palabras: coto, «cuello», y paxi, «luna». El «cuello de la luna» haría referencia a la forma de su cráter.
No hay consenso entre los estudiosos: existen otras traducciones propuestas. Es una de esas preguntas que la montaña todavía no ha resuelto.
Quichua
Coto
cuello
Paxi
luna
Primeros en subir
Quién subió primero
1802
Alexander von Humboldt
El naturalista alemán lo intenta y llega hasta unos 4400 m, sin alcanzar la cumbre.
1872
Wilhelm Reiss y Ángel Escobar
El geólogo alemán y su acompañante colombiano llegan a la cima en noviembre: es la primera ascensión. Suben por el suroeste, siguiendo antiguos cauces de lava.
1873
Alphons Stübel y cuatro ecuatorianos
Repite la ruta con Rafael Jantui, Melchor Páez, Vicente Ramón y Eusebio Rodríguez: los primeros ecuatorianos en subir una gran montaña del país.
1880
Edward Whymper, Jean-Antoine y Louis Carrel
El alpinista británico hace la tercera ascensión registrada y pasa una noche en la cumbre.
Cómo se asciende
Así es la noche de cumbre
1
Machachi → parqueadero
Salimos desde Machachi, pasamos el control del parque y avanzamos hasta el parqueadero, a unos 4600 m.
2
Caminata al refugio
Una hora de camino y unos 200 m de desnivel hasta el refugio José Ribas.
3
Cena, charla técnica y descanso
Nos acomodamos, cenamos, el guía explica la técnica y dormimos unas horas.
4
Hacia las 11 pm, la cumbre
Unos 1100 m de desnivel desde el refugio: primero un tramo de arena y escoria en zigzag, hasta unos 5200 m, donde empieza el glaciar; después, encordados y con crampones y piolet hasta la cumbre. Hacemos cumbre como máximo a las 7:00 am.
5
Regreso
Bajamos al refugio, desayunamos y retomamos hacia el parqueadero y Machachi.
¿Por qué de madrugada?
Se sale de noche porque la nieve está más firme y las grietas son más seguras. Así se baja antes de que el sol ablande el glaciar.
Equipo
Qué necesitas para subir
Lo pone Greenstep
Equipo técnico incluido
- Botas semirrígidas de alta montaña
- Chaqueta y pantalón impermeable
- Polainas
- Crampones
- Arnés
- Mosquetón
- Guantes
- Casco
- Linterna frontal (sin baterías)
- Piolet
- Sleeping bag para temperaturas bajo 0 °C
- Mochila de 50 L
Lo llevas tú
Imprescindibles
- Primera capa (licra térmica)
- Segunda capa (polar o plumón)
- Guantes de primera capa
- Doble media: una de compresión y una de lana merino
- Mochila de ataque (máximo 30 L)
- Hidratación
- Barras energéticas o frutos secos
- Protector solar
- Gafas de protección UV
- Buff, monja o gorra (no de algodón)
- Zapatos de trekking Opcional: puedes usar las botas de alta montaña que ya incluimos
Los imprescindibles los llevas tú; no están incluidos. Sin estos artículos no se podrá hacer el ascenso a la cumbre.
Refugio
El refugio José Ribas
Es la base de la expedición: aquí se cena, se recibe la charla técnica y se descansa unas horas antes de salir hacia la cumbre.
Altura
4800 m
Construido
1971 · ampliado en 2005
Hasta la cumbre
1100 m · 6 h aprox.
Cómo se duerme
En literas, en habitaciones compartidas. Incluimos sleeping bag para temperaturas bajo 0 °C.
Cómo llegar
Cómo llegar al refugio
- Quito → Machachi, punto de salida de la expedición: aproximadamente 1 h 30 min en vehículo.
- Control del Parque Nacional Cotopaxi (el permiso de ingreso está incluido en la expedición).
- Parqueadero, a unos 4600 m.
- Caminata de aproximadamente 1 hora, con unos 200 m de desnivel.
- Refugio José Ribas, a 4800 m.
Perfil de altura (referencia visual desde 4400 m)
Cumbre
5897 m
+ 1100 m · 6 h aprox.
Refugio
4800 m
+ 200 m · 1 h
Parqueadero
≈ 4600 m
Hasta el refugio el camino es corto. Más allá, el glaciar exige guía profesional, equipo y experiencia: por eso la expedición incluye ambos.
Ver la expediciónAntes de ir
Mejor época y preparación
Mejor época
Se puede subir durante todo el año. De noviembre a marzo suele haber más nieve; de junio a septiembre hace más frío y hay vientos.
Cómo prepararte
Buena condición física y, si es posible, aclimatación previa. Una combinación que funciona: Iliniza Norte, Cotopaxi y Chimborazo en el programa de 7 días.
Ver 3 cumbres en 7 díasPreguntas frecuentes
Lo que más nos preguntan
¿Qué tan difícil es subir el Cotopaxi?
En nuestra escala, 7/10. Son unos 1100 m de desnivel durante la noche, con crampones, piolet y cuerda. Pide buena condición física; antes de salir, el guía da una charla técnica.
¿Cuánto dura la expedición?
Dos días y una noche: caminata al refugio, descanso, salida hacia las 11 pm, cumbre como máximo a las 7:00 am y regreso al refugio y a Machachi.
¿Qué incluye?
Guía profesional (mínimo 1 por cada 2 pasajeros), transporte, equipo técnico, hospedaje en el refugio, permiso de ingreso al Parque Nacional Cotopaxi, cena, desayuno, bebidas calientes y un snack antes del ascenso.
¿Se puede subir sin guía?
El glaciar tiene grietas que cambian cada temporada y el clima de alta montaña cambia rápido. Recomendamos siempre subir con un guía profesional.
¿A qué altura está el refugio?
A 4800 m. Desde el parqueadero se llega caminando en aproximadamente 1 hora.
Siguiente paso
¿Listo para subir el Cotopaxi?
Te atiende un asesor de Greenstep por WhatsApp. Puede ajustar el programa, las fechas y el destino a lo que necesitas.
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